當(dāng)摩擦部位處在靜止?fàn)顟B(tài)時，潤滑脂能夠保持其原來形狀，不致受重力作用而自動流失，也不會在垂直的表面上滑落和從縫隙處滴漏出去。此特點對于停停開開或者不常開動的摩擦部位，對于補(bǔ)充潤滑脂材料非常困難的部位（例如天車空中作業(yè)潤滑部位），以及敞開式的或密封不良的部位是非常適用的。當(dāng)摩擦部位處在運動狀態(tài)時，潤滑脂不會像潤滑油那樣受離心力的作用而甩漏，也不會從密封不良的部位飛濺出來。一些滴油或濺油現(xiàn)象幾乎可以完全避免，這樣就可保證環(huán)境不受或少受污染，也可防止污染產(chǎn)品。此點對于像造紙、織、食品等工業(yè)尤其重要。

自20世紀(jì)70年代出現(xiàn)石油資源危機(jī)和近年來人們對環(huán)境保護(hù)的重視，油壓傳動技術(shù)面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，水潤滑軸承開始逐步推廣應(yīng)用。水潤滑軸承以水為潤滑和工作介質(zhì)，不僅節(jié)約大量的油料，還可以避免以油為潤滑介質(zhì)的傳統(tǒng)軸承對環(huán)境的污染。同時水具有無污染、來源廣泛、安全性和難燃性等優(yōu)點，是一種理想的潤滑介質(zhì)。而且還能降低摩擦副的摩擦、磨損、振動、噪聲、無功能耗等關(guān)鍵問題。因而水潤滑軸承的研究對于提高機(jī)械效率和保護(hù)環(huán)境等都有著重要的理論研究和應(yīng)用價值，已經(jīng)成為各國關(guān)注的一個熱點。

潤滑軸承的研究涉及機(jī)械設(shè)計、摩擦學(xué)、材料科學(xué)、表面工程、流體力學(xué)、潤滑與密封等多學(xué)科。是具有綜合性的科學(xué)研究項目，目前無油軸承的研究主要在以下幾個方面：

（1）基于各種類型材質(zhì)高、低摩擦理論的建立；

（2）具有自潤滑性能并與水有良好親和性的水潤滑軸承材料研究；

（3）基于表面工程的水潤滑摩擦學(xué)機(jī)理研究；

（4）理論的驗證對實驗檢測手段要求特別高；對復(fù)合材料軸承，由于軸承工作的工況例如溫度、載荷性質(zhì)、載荷種類等非常復(fù)雜，尺寸規(guī)格眾多。如何根據(jù)不同情況選擇并設(shè)計合適的材料是個復(fù)雜的問題。發(fā)展高溫、重載、低速、含襯及 腐蝕性等復(fù)雜工況下的自潤滑軸承材料是當(dāng)務(wù)之急。

“通常食品級潤滑油會落后于毒理學(xué)，”Garmier說,“關(guān)于生物降解性，因為食品級產(chǎn)品不需要生物降解性，所以如果你不需要的話，為什么還要制定相關(guān)的規(guī)定呢?”Garmier說，同時滿足食品級和環(huán)保標(biāo)準(zhǔn)要求的潤滑油實際上很少見?？稍偕臐櫥陀袃煞N：ISO 46液壓油和用于氣動工具的ISO 32油。

Marc Aluma是Quimica Lasem***業(yè)務(wù)部門經(jīng)理兼化學(xué)工程師，他說：“根據(jù)我在歐洲的經(jīng)驗，當(dāng)人們尋找NSF注冊的可接觸食品潤滑油時，他們并不要求環(huán)保產(chǎn)品…關(guān)于食品加工，應(yīng)用是封閉的，因此任何泄漏都在控制之中?！?

食品級潤滑油、生物基潤滑油和可生物降解潤滑油之間存在很大的差異。每一個定義都有不同的基礎(chǔ)，并且有不同的目的。生物潤滑油代表了一大類由活性原料制成的產(chǎn)品，可生物降解潤滑油適用于一些盡量減少對環(huán)境***的測試，食品級潤滑油則適用于特定的應(yīng)用。