之所以這種天1然氣含有氦氣，主要是鈾等放4射元素會輻射出所謂的阿爾法粒子。而阿爾法粒子其實就是氦原子核，它只要從周圍環(huán)境中獲得電子，它就變成穩(wěn)定的氦氣了。工程師利用深冷凈化技術(shù)（通過凝固點的不同來分離物質(zhì)），就可以把氦氣從天然1氣中分離出來。如今，隨著氦的應用越來越多，人類每年生產(chǎn)出的氦氣越來越趕不上氦氣消耗量了。

雖然美國的***氦儲備大約有10億立方米，但全世界每年消耗掉大約2億立方米的氦氣，不夠5年的消耗。目前的天1然氣工業(yè)雖然也還在蓬勃發(fā)展。例如去年在卡塔爾新開發(fā)的天1然氣平臺可以每年生產(chǎn)大約6000萬立方米的氦氣，這一下使得卡塔爾成為世界第二大產(chǎn)氦國，僅次于美國。但現(xiàn)實是，氦氣生產(chǎn)量的增長還是遠遠趕不上需求量的急劇增加。

航天發(fā)射的時候，火1箭燃料十分易1燃，所以只能由氦來幫助運輸這些燃料，以防在運輸過程中出現(xiàn)意外。氦氣在高科技領(lǐng)域，醫(yī)1療等方面都有重要的價值。氦氣資源屬于不可1再生的資源，用一點就少一點。我們每開采一點氦氣，它就會找機會跑出大氣層。雖然氦氣在宇宙中非常常見，但是由于地球的特殊性質(zhì)，導致地球本身是存不住氦氣的，這不得不說是一個遺憾。

由于液氦的導熱性比銅高幾百倍，因此液態(tài)的氦常常被用于冷卻超導磁體、醫(yī)1用MRI掃描儀和核磁共1振譜儀。很顯然在未來我們應該做的，是更加節(jié)儉地使用氦氣。也許我們會足夠聰明，從而找到一個真正的解決方案。世界上大約有1/3的氦氣被用作低溫冷卻。由于在常壓下氦的熔點是-272.20°C（僅比零度高0.95開爾文），它的沸點也僅為-268.928°C（4.22k）。