海帶是一種含碘量很高的海藻。養(yǎng)殖海帶一般含碘3～5‰，多可達7～10‰。從中提制得的碘和褐藻酸，廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、食品和化工。碘是人體必須的元素之一，缺碘會患甲狀腺腫大，多食海帶能防治此病，還能預(yù)防動脈硬化，降低膽固醇與脂的積聚。

海帶中褐藻酸鈉鹽有預(yù)防白血病和骨痛病的作用；對動脈出血亦有止血作用，口服可減少放射性元素鍶-90在腸道內(nèi)的吸收。褐藻酸鈉具有降壓作用。海帶淀粉具有降低血脂的作用。近年來還發(fā)現(xiàn)海帶的一種提取物具有抗癌作用。海帶甘露醇對治療急性腎功能衰退、腦水腫、乙性腦炎、急性青光眼都有效。脾胃虛寒者少食用。

除食用外，海帶還可以制海帶醬油、海帶醬、味粉。日本人用海帶磨成粉，作為紅腸等食物的添加劑，把海帶茶作為表示喜慶的高貴食品。

防治地方性甲狀腺腫，顯著降低膽固醇。增加鈣的吸收。對高血壓，動脈硬化及脂肪過多癥有一定的預(yù)防和輔助治療作用